什么是企业？企业是社会的器官。任何组织都是为了特殊的目的、使命和特殊的社会功能而存在的；任何企业之所以能够生存，都是因为它满足了社会某一方面的需求，达到了特殊的社会目的。大多数人把企业理解为“一个营利组织”或“一个营利机构”，认为利润对企业有其独特的作用。但德鲁克认为：“利润最大化并不意味着如何经营企业，其概念本身是没有意义的。利润不是企业行为和企业决策合理性的解释、理由或依据，而是对其有效性的检验”。企业的本质是什么？德鲁克说过，企业的本质是为社会解决问题，一个社会问题就是一个商机。德鲁克认为，企业的本质和目标不在于它的经济绩效，也不在于它的正式标准，而在于人与人之间的关系，包括公司成员之间的关系，以及公司外部公民之间的关系。德鲁克将“公司的概念”归结为“各个领域之间的和谐关系”。企业在追求自身利益最大化的过程中，必须自动履行社会义务。只有公司本身能够为社会稳定和共同目标的实现做出贡献，公司才有存在的意义。淘宝解决了人们不见面购物的问题；支付宝解决了陌生人支付的信用问题；微信解决了移动通讯的问题；每个解决大问题的公司都是伟大的企业。企业的大小主要看能为社会解决问题的大小。企业为什么存在？为什么会被破坏？科斯写了一篇论文叫《企业的性质》。因为这篇论文，他获得了诺贝尔奖。科斯在这篇论文中研究什么问题？只研究最根本的问题，这个世界上为什么会有企业？他的结论很简单。总之，企业存在是因为降低了社会的交易成本。比如支付宝为什么会存在？因为它降低了陌生人之间的资金交换成本。

企业越大，交易成本越低是真的吗？不一定是这样的。这个企业有多适合？科斯的结论，当企业的规模越来越大时，其内部交易成本也越来越高。有了内部交易成本提高当企业内部交易成本超过企业外部交易成本时，企业就无法再扩张了。当企业内部交易成本大于外部交易成本时，企业会拆分成若干个小企业以降低内部交易成本。否则，企业会逐渐被社会淘汰。雷军的企业用投资的方式去做，让做了的团队拿51%以上的股份，投资人占一小部分股份，然后通过小米系统帮他们销售。主要目的之一是降低内部管理和交易成本。为什么有些企业利润很高？有的利润低？满足客户需求的创新可以产生高额利润；没有创新的企业的经营活动，只是社会付给企业的一种符合社会平均水平的报酬。

熊彼特认为，创新就是“建立新的生产函数”，即“生产要素重组”，即将生产要素和生产条件的新组合引入生产系统，从而实现生产要素或生产条件的新组合；作为资本主义的“灵魂”，“企业家”的作用是实现“创新”，引入“新组合”；所谓“经济发展”，是指整个资本主义社会不断实现这种“新的结合”，或者说资本主义经济发展就是这种不断创新的结果；这种“新组合”的目的是获取潜在利润，即超额利润最大化。熊彼特进一步明确指出了“创新”的五种情况：(1)采用一种新产品——，即消费者不熟悉的产品——或一种产品的新特征。(2)采用新的生产方法，即未在相关制造部门通过实证验证的方法。这种新方法从来不需要基于新的科学发现，它也可以以一种新的商业处理产品的方式存在。(3)开辟一个新市场，即有关国家的一个制造部门以前从未进入过的市场，不论这个市场以前是否存在。(4)攫取或控制新的原料或半成品供应来源，而不问该来源是否已经存在或首次创造。(5)实现任何一种产业的新组织，如创造垄断地位(例如，通过“信任”)，或打破垄断地位。后来人们把他的这段话总结为五大创新，依次对应产品创新、技术创新、市场创新、资源配置创新、组织创新。这里的“组织创新”也可以视为制度创新的一部分，但当然只是狭义的初始制度创新。